Un abcès
cérébral est une collection de pus qui se développe en réponse à une infection
ou à un traumatisme. Il s'agit d'une maladie grave et potentiellement mortelle.
Dans le passé,
un abcès cérébral était «invariablement mortel», mais des chercheurs écrivant
en 2014 ont noté que les progrès dans le diagnostic et le traitement ont
considérablement augmenté les chances de survie.
Les effets
varient en fonction de la taille de l'abcès et de l'endroit où il se forme dans
le cerveau.
Entre 1 500 et
2 500 cas se produisent chaque année aux États-Unis. Les abcès cérébraux sont
les plus susceptibles d'affecter les hommes adultes de moins de 30 ans. Chez
les enfants, ils se développent le plus souvent chez ceux âgés de 4 à 7 ans.
Les nouveau-nés sont également à risque.
Les programmes
de vaccination ont réduit l'incidence des abcès cérébraux chez les jeunes
enfants.
Symptômes
Les signes et symptômes d'un abcès cérébral sont les
suivants:
Le mal de tête est un symptôme courant d'un abcès
cérébral.
• un mal de tête (69 à 70% des cas)
• une fièvre (45–53 pour cent)
• saisies (25 à 35%)
• nausées et vomissements (40 pour cent)
Une crise peut être le premier signe d'un abcès. Les
nausées et les vomissements ont tendance à se produire lorsque la pression monte
à l'intérieur du cerveau.
La douleur commence généralement du côté de l'abcès
et peut commencer lentement ou soudainement.
Des changements dans l'état mental surviennent dans
65% des cas et peuvent conduire à:
• confusion
• somnolence et léthargie
• irritabilité
• mauvaise concentration mentale
• mauvaise réactivité
• processus de pensée lents
• coma (éventuellement)
Les difficultés neurologiques affectent 50 à 65% des
personnes atteintes d'abcès cérébraux. Ces problèmes suivent souvent un mal de
tête, apparaissant en quelques jours ou semaines, et ils peuvent inclure:
• faiblesse
musculaire
• faiblesse ou paralysie d'un côté du corps
• problèmes d'élocution, tels que troubles de
l'élocution
• Mauvaise
coordination
D'autres symptômes peuvent inclure:
• un cou, un dos ou des épaules raides
• vision floue, double ou grisonnante
Les symptômes d'un abcès cérébral résultent d'une
combinaison d'infection, de lésions des tissus cérébraux et de pression sur le
cerveau, à mesure que l'abcès se développe pour occuper plus d'espace.
Si le mal de tête s'aggrave soudainement, cela peut
signifier que l'abcès a éclaté.
Dans les deux tiers des cas, les symptômes persistent
jusqu'à 2 semaines. En moyenne, les médecins diagnostiquent le problème 8 jours
après le début des symptômes.
Causes
Un abcès cérébral est le plus susceptible de résulter d'une infection
bactérienne ou fongique dans une partie du cerveau. Les parasites peuvent
également provoquer un abcès.
Lorsque les bactéries, les champignons ou les parasites infectent une partie
du cerveau, une inflammation et un gonflement se produisent. Dans ces cas,
l'abcès sera constitué de cellules cérébrales infectées, de globules blancs
actifs et morts et des organismes à l'origine du problème.
À mesure que les cellules s'accumulent, une paroi ou une membrane se
développe autour de l'abcès. Cela aide à isoler l'infection et à l'empêcher de
se propager aux tissus sains.
Si un abcès gonfle, il exerce une pression croissante sur les tissus
cérébraux environnants.
Le crâne n'est pas flexible et ne peut pas se dilater. La pression de
l'abcès peut bloquer les vaisseaux sanguins, empêchant l'oxygène d'atteindre le
cerveau, ce qui entraîne des dommages ou la destruction des tissus cérébraux
délicats.
Comment l'infection pénètre dans le cerveau
Brain infections are
fairly uncommon for several reasons.
L'une des raisons concerne la barrière
hémato-encéphalique, un réseau protecteur de vaisseaux sanguins et de cellules.
Il bloque certains composants du sang qui coule vers le cerveau, mais il permet
à d'autres de passer.
Parfois, une infection peut traverser la barrière
hémato-encéphalique. Cela peut se produire lorsque l'inflammation endommage la
barrière, entraînant des lacunes.
L'infection pénètre dans le cerveau par trois voies
principales.
Cela pourrait:
• proviennent du sang d'une infection dans une autre
partie du corps
• propagation à partir d'un site à proximité, comme
l'oreille
• résultent d'une blessure traumatique ou d'une
intervention chirurgicale
Infection
d'une autre zone du corps
Si une
infection se produit ailleurs dans le corps, les organismes infectieux peuvent
se déplacer dans la circulation sanguine, contourner la barrière
hémato-encéphalique et pénétrer et infecter le cerveau.
Entre 9 et 43
pour cent des abcès résultent d'agents pathogènes qui ont voyagé d'une autre
partie du corps.
De nombreux
abcès cérébraux bactériens proviennent d'une lésion ailleurs dans le corps. Il
est essentiel de trouver cette lésion primaire, ou il peut y avoir une
infection répétée à l'avenir.
Une personne
dont le système immunitaire est affaibli présente un risque plus élevé de
développer un abcès cérébral à la suite d'une infection transmissible par le
sang.
Une personne
peut avoir un système immunitaire affaibli si elle:
• avoir le VIH
• avoir le SIDA
• sont des
nourrissons de moins de 6 mois
• recevez une
chimiothérapie
• utilisez des
stéroïdes à long terme
• avez subi une
greffe d'organe et prenez des médicaments immunosuppresseurs pour prévenir le
rejet d'organe
Les infections
les plus courantes connues pour provoquer des abcès cérébraux sont:
• endocardite,
une infection de la valve cardiaque
• pneumonie,
bronchiectasie et autres infections et affections pulmonaires
• infections
abdominales, telles que la péritonite, une inflammation de la paroi interne de
l'abdomen et du bassin
• cystite ou
inflammation de la vessie et autres infections pelviennes
Contagion
directe
Une infection peut se propager à partir d'une zone voisine,
ce qui représente 14 à 58% des abcès cérébraux.
Si une infection commence à l'intérieur du crâne, par
exemple dans le nez ou l'oreille, elle peut se propager au cerveau.
Les infections qui peuvent déclencher un abcès cérébral
comprennent:
• otite moyenne ou infection de l'oreille moyenne
• sinusite
• mastoïdite, une infection de l'os derrière l'oreille
L'emplacement de l'abcès peut dépendre du site et du type
de l'infection d'origine.
Traumatisme direct
A brain abscess can result from trauma, such as from neurological surgery
or a penetrating bUn abcès cérébral peut résulter d'un traumatisme, tel qu'une
chirurgie neurologique ou une lésion cérébrale pénétrante.
Un abcès peut résulter de:
• un coup à la tête qui provoque une fracture du crâne composée, dans
laquelle des fragments d'os sont poussés dans le cerveau
• la présence d'un corps étranger, comme une balle, si quelqu'un ne
l'enlève pas
• une complication de la chirurgie, dans de rares casrain injury.
An abscess can result
from:
- a blow to the head that causes a compound skull fracture, in which fragments of bone are pushed into the brain
- the presence of a foreign body, such as a bullet, if someone does not remove it
- a complication of surgery, in rare cases
comprendre:
• un test
sanguin pour vérifier les niveaux élevés de globules blancs, ce qui peut
indiquer une infection
• des images
d'imagerie, comme une IRM ou une tomodensitométrie, dans lesquelles un abcès
apparaîtra comme un ou plusieurs points
• une aspiration
guidée par TDM, un type de biopsie à l'aiguille, qui consiste à prélever un
échantillon de pus pour analyse
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