Ce que
vous devez savoir sur le coronavirus:
Ces
virus sont généralement plus responsables des rhumes que des maladies graves.
Cependant, les coronavirus sont également à l'origine de flambées plus graves.
Au
cours des 70 dernières années, les scientifiques ont découvert que les
coronavirus peuvent infecter les souris, les rats, les chiens, les chats, les
dindes, les chevaux, les porcs et les bovins. Parfois, ces animaux peuvent
transmettre des coronavirus à l'homme.
Plus
récemment, les autorités ont identifié une nouvelle épidémie de coronavirus en
Chine qui a maintenant atteint d'autres pays. Il a le nom de maladie
coronavirus 2019, ou COVID-19.
Dans
cet article, nous expliquons les différents types de coronavirus humains, leurs
symptômes et comment les gens les transmettent. Nous nous concentrons également
sur trois maladies particulièrement dangereuses qui se sont propagées à cause
des coronavirus: COVID-19, SRAS et MERS
Qu'est-ce qu'un coronavirus?
Les chercheurs ont isolé un coronavirus pour la première fois en 1937. Ils
ont trouvé un coronavirus responsable d'un virus de la bronchite infectieuse
chez les oiseaux qui avait la capacité de dévaster les stocks de volaille.
Les scientifiques ont trouvé des preuves de coronavirus humains (HCoV) dans
les années 1960 dans le nez des personnes atteintes du rhume. Deux coronavirus
humains sont responsables d'une grande partie des rhumes courants: OC43 et
229E.
Le nom «coronavirus» vient des projections en forme de couronne sur leurs
surfaces. «Corona» en latin signifie «halo» ou «couronne».
Chez l'homme, les infections à coronavirus surviennent le plus souvent
pendant les mois d'hiver et au début du printemps. Les gens tombent
régulièrement malades avec un rhume à cause d'un coronavirus et peuvent
attraper le même environ 4 mois plus tard.
En effet, les anticorps anti-coronavirus ne durent pas longtemps. De plus,
les anticorps contre une souche de coronavirus peuvent être inefficaces contre
une autre.
Les symptômes
Les symptômes du rhume ou de la grippe se manifestent généralement entre 2
et 4 jours après une infection à coronavirus et sont généralement légers.
Cependant, les symptômes varient d'une personne à l'autre et certaines formes
de virus peuvent être mortelles.
Les symptômes comprennent:
• éternuements
• nez qui coule
• fatigue
• la toux
• fièvre dans de rares cas
• gorge irritée
• asthme exacerbé
Les scientifiques ne peuvent pas facilement cultiver des coronavirus
humains en laboratoire contrairement au rhinovirus, qui est une autre cause du
rhume. Il est donc difficile d'évaluer l'impact du coronavirus sur les
économies nationales et la santé publique.
Il n'y a pas de remède, les traitements comprennent donc les soins
personnels et les médicaments en vente libre (OTC). Les gens peuvent prendre
plusieurs mesures, notamment:
• se reposer et éviter le surmenage
• boire suffisamment d'eau
• éviter de fumer et les zones enfumées
• prendre de l'acétaminophène, de l'ibuprofène ou du naproxène pour la
douleur et la fièvre
• utiliser un humidificateur propre ou un vaporisateur à brume fraîche
Un médecin peut diagnostiquer le virus responsable en prélevant un
échantillon de fluides respiratoires, tels que le mucus du nez ou le sang.
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Types
Les coronavirus appartiennent à la sous-famille des Coronavirinae de la
famille des Coronaviridae.
Différents types de coronavirus humains varient en fonction de la gravité
de la maladie qui en résulte et de la distance à laquelle ils peuvent se
propager.
Les médecins reconnaissent actuellement sept types de coronavirus qui
peuvent infecter les humains.
Les types courants incluent:
• 229E (alpha coronavirus)
• NL63 (alpha coronavirus)
• OC43 (bêta-coronavirus)
• HKU1 (bêta-coronavirus)
Les souches plus rares qui causent des complications plus graves
comprennent le MERS-CoV, qui provoque le syndrome respiratoire du Moyen-Orient
(MERS), et le SRAS-CoV, le virus responsable du syndrome respiratoire aigu
sévère (SRAS).
En 2019, une nouvelle souche dangereuse appelée SARS-CoV-2 a commencé à
circuler, provoquant la maladie COVID-19.
Transmission
Des recherches limitées sont disponibles sur la façon dont le CoV se
propage d'une personne à l'autre.
Cependant, les chercheurs pensent que les virus se transmettent via des
fluides dans le système respiratoire, comme le mucus.
Les coronavirus peuvent se propager de la manière suivante:
• La toux et les éternuements sans couvrir la bouche peuvent disperser des
gouttelettes dans l'air.
• Toucher ou serrer la main d'une personne infectée peut transmettre le
virus entre les individus.
• Prendre contact avec une surface ou un objet infecté par le virus, puis
toucher le nez, les yeux ou la bouche.
• Certains coronavirus animaux, comme le coronavirus félin (FCoV), peuvent
se propager par contact avec des matières fécales. Cependant, il n'est pas
clair si cela s'applique également aux coronavirus humains.
Les National Institutes of Health (NIH) suggèrent que plusieurs groupes de
personnes présentent le risque le plus élevé de développer des complications en
raison de COVID-19. Ces groupes comprennent:
• jeunes enfants
• personnes âgées de 65 ans ou plus
• les femmes enceintes
Les coronavirus infecteront la plupart des gens à un moment donné de leur
vie.
Les coronavirus peuvent muter efficacement, ce qui les rend si contagieux.
Pour éviter la transmission, les gens doivent rester à la maison et se
reposer pendant que les symptômes sont actifs. Ils doivent également éviter
tout contact étroit avec d'autres personnes.
Couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir ou un mouchoir tout en
toussant ou en éternuant peut également aider à prévenir la transmission. Il
est important de jeter tous les mouchoirs après usage et de maintenir l'hygiène
autour de la maison.
COVID-19
En 2019, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont commencé
à surveiller l'épidémie d'un nouveau coronavirus, le SRAS-CoV-2, qui cause la
maladie respiratoire maintenant connue sous le nom de COVID-19. Les autorités
ont d'abord identifié le virus à Wuhan, en Chine.
Plus de 74 000 personnes ont contracté le virus en Chine. Les autorités
sanitaires ont identifié de nombreuses autres personnes atteintes de COVID-19
dans le monde, dont beaucoup aux États-Unis. Le 31 janvier 2020, le virus est
passé d'une personne à une autre aux États-Unis.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré une urgence de santé
publique liée au COVID-19.
Depuis lors, cette souche a été diagnostiquée chez plusieurs résidents
américains. Le CDC a indiqué qu'il est susceptible de se propager à plus de
personnes. COVID-19 a commencé à provoquer des perturbations dans au moins 25
autres pays.
Les premières personnes atteintes de COVID-19 avaient des liens avec un
marché d'animaux et de fruits de mer. Ce fait suggère que les animaux ont
initialement transmis le virus aux humains. Cependant, les personnes ayant un
diagnostic plus récent n'avaient aucun lien avec le marché ou n'étaient pas
exposées au marché, confirmant que les humains pouvaient se transmettre le
virus.
Les informations sur le virus sont actuellement rares. Dans le passé, les
affections respiratoires qui se développent à partir de coronavirus, tels que
le SRAS et le MERS, se sont propagées par des contacts étroits.
Le 17 février 2020, le directeur général de l'OMS a présenté lors d'une
conférence de presse les mises à jour suivantes sur la fréquence à laquelle les
symptômes de COVID-19 sont graves ou mortels, en utilisant les données de 44000
personnes avec un diagnostic confirmé :
|
Stade de gravité
|
Pourcentage
approximatif de personnes atteintes de COVID-19
|
|
Maladie légère dont une personne peut se remettre
|
Plus de
80%
|
|
Maladie grave,
provoquant un essoufflement et une pneumonie
|
Environ 14%
|
|
Maladie grave, y compris choc septique, insuffisance
respiratoire et défaillance de plus d'un organe
|
Environ
5%
|
|
Maladie mortelle
|
2%
|
Le Directeur général a également noté que le risque de complications graves
augmente avec l'âge. Selon l'OMS, peu d'enfants reçoivent COVID-19, bien qu'ils
recherchent toujours les raisons de cela.
Cependant, bien que certains virus soient très contagieux, la vitesse de
propagation des coronavirus est moins claire.
Les symptômes varient d'une personne à l'autre avec COVID-19. Il peut
produire peu ou pas de symptômes. Cependant, cela peut également entraîner une
maladie grave et peut être mortel. Les symptômes courants comprennent:
• fièvre
• essoufflement
• la toux
Il peut s'écouler 2 à 14 jours avant qu'une personne ne remarque des
symptômes après une infection.
Aucun vaccin n'est actuellement disponible pour COVID-19. Cependant, les
scientifiques ont maintenant reproduit le virus. Cela pourrait permettre une
détection et un traitement précoces chez les personnes qui ont le virus mais ne
présentent pas encore de symptômes.
SARS
Le SRAS était une maladie contagieuse qui s'est développée après une
infection par le coronavirus SARS-CoV. En règle générale, il a conduit à une
forme de pneumonie potentiellement mortelle.
En novembre 2002, le virus a commencé dans la province du Guangdong, dans
le sud de la Chine, pour finalement atteindre Hong Kong. De là, il s'est
rapidement propagé dans le monde entier, provoquant des infections dans plus de
24 pays.
Le SRAS-CoV peut infecter les voies respiratoires supérieures et
inférieures.
Les symptômes du SRAS se développent au cours d'une semaine et commencent
par de la fièvre. Au début de la maladie, les gens développent des symptômes
pseudo-grippaux, tels que:
• toux sèche
• frissons
• la diarrhée
• essoufflement
• douleurs
La pneumonie, une infection pulmonaire grave, se développe généralement. À
son stade le plus avancé, le SRAS provoque une défaillance des poumons, du cœur
ou du foie.
Selon le CDC, les autorités ont identifié 8 098 personnes comme ayant
contracté le SRAS. Parmi ceux-ci, 774 infections ont été mortelles. Cela
équivaut à un taux de mortalité de 9,6%.
Les complications étaient plus probables chez les personnes âgées, et la moitié
des personnes de plus de 65 ans qui sont tombées malades n'ont pas survécu. Les
autorités ont finalement contrôlé le SRAS en juillet 2003.
MERS
Le MERS s'est propagé en raison du coronavirus connu sous le nom de
MERS-CoV. Les scientifiques ont reconnu pour la première fois cette grave
maladie respiratoire en 2012 après qu'elle soit apparue en Arabie saoudite.
Depuis lors, il s'est étendu à d'autres pays.
Le virus a atteint les États-Unis, tandis que la plus grande épidémie à
l'extérieur de la péninsule arabique s'est produite en Corée du Sud en 2015.
Les symptômes du MERS comprennent la fièvre, l'essoufflement et la toux. La
maladie se propage par contact étroit avec des personnes déjà infectées.
Cependant, tous les cas de MERS ont des liens avec des personnes revenant
récemment d'un voyage dans la péninsule arabique.
Une étude de 2019 sur le MERS a révélé que la maladie est mortelle chez
35,2% des personnes qui la contractent.
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