Vitamine B 12
La vitamine B12, également appelée
cobalamine, est une vitamine hydrosoluble essentielle au fonctionnement normal
du cerveau (elle participe à la synthèse des neurotransmetteurs), du système
nerveux (elle est indispensable au maintien de l'intégrité du système nerveux
et tout particulièrement de la gaine de myéline qui protège les nerfs et
optimise leur fonctionnement) et à la formation du sang.
C'est l'une des huit vitamines B. Elle est
normalement impliquée comme cofacteur dans le métabolisme de chacune des
cellules du corps humain, plus particulièrement dans la synthèse de l'ADN et sa
régulation ainsi que dans la synthèse des acides gras et dans la production
d'énergie.
Elle existe sous plusieurs formes appartenant
à la famille des cobalamines : cyanocobalamine, hydroxocobalamine,
méthylcobalamine et adénosylcobalamine, les deux premières étant ses formes
stables. Les cobalamines ont une structure chimique proche de l’hème mais
l’atome central de fer y est remplacé par un atome de cobalt, d’où leur nom.
Un déficit en vitamine B12 entraîne une forme
d'anémie dont l'une des caractéristiques est la présence de globules rouges
fortement augmentés en taille (macrocytose).
La synthèse totale de cette biomolécule
complexe, réalisée en 1972 par Robert Burns Woodward, Albert Eschenmoser et
leur équipe, demanda plusieurs années.
